몸과 마음 쉬어가는 서귀포 치유호근마을 ‘생태관광지역’ 신규지정

남원읍 하례리 이어 10년만 신규지정…치유의숲, 차롱치유밥상 등 특색 갖춰

생태관광지역은 생태관광 육성을 위해 환경적으로 보전가치가 있고 생태계 보호 중요성을 체험, 교육할 수 있는 지역으로 지난 2013년 환경부가 도입한 제도다.

서귀포시는 2014년 남원읍 효돈천과 하례리 생태관광지역 지정 이후 4회 연속 재지정됐으며, 이번 호근마을(치유호근마을) 신규지정으로 10년 만에 생태관광지역이 탄생하게 됐다.

호근마을은 지난 2016년 치유의 숲 조성 이후 힐링 로컬식단 ‘차롱치유밥상’ 판매와 함께 2019년 제주생물권보전지역 생태관광마을로 선정되면서 생태관광마을로의 발돋움을 시작했다.

이번 생태관광지역 지정은 다른 지역에서 찾아볼 수 없는 독특한 생태자원과 행정의 적극적인 관심과 지원, 더불어 2021년부터 3번째 생태관광지역 지정에 도전하는 주민들의 끊임없는 노력과 열정이 한몫했다.

또 마을공동체가 1년 5000여개의 ‘차롱밥상’을 판매하고 있으며, 2대째 호근동에 거주하는 차롱 구덕장의 ‘차롱전수 및 체험장’도 운영 중이다. 마을주민들은 산림휴양·자연환경·숲 해설사 활동하고 치유의 숲 내 ‘차롱가게’를 통해 지역생산품도 판매한다.

환경부는 전국 후보지 17곳을 대상으로 지난 9월부터 서면과 현장평가, 심사위원회 심사를 거쳐 최종 5곳을 생태관광지역으로 선정했다.

생태관광지역으로 지정된 치유호근마을은 내년부터 2027년까지 생태관광지역 운영 관리비 약 2억 5000만원과 컨설팅을 지원받고 3년마다 재지정 평가를 받게 된다.

전국 생태관광지역은 총 40곳이 있으며, 제주지역에는 ▲제주시 △동백동산습지 △저지곶자왈과 저지오름 △평대리 ▲서귀포시 △효돈천과 하례리 △치유호근마을 등 5곳이 있다.

서귀포시 관계자는 “자연자원을 현명하게 이용·보전하고 지역발전 본보기로 자리매김, 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다.”고 말했다.

출처 : 20제주의소리

원문기사 : https://www.jejusori.net/news/articleView.html?idxno=432193